A pensadora argentina Beatriz Sarlo tem uma máxima bem eficiente para descrever como o eixo Europa-Estados Unidos vê o resto do mundo. Cada povo teria características rígidas a seguir, sendo proibido atravessar o sinal vermelho do clichê. Os asiáticos seriam os trabalhadores, pessoas frias com religião e calendário esquisitos. Os africanos, aqueles que vivem morrendo de fome entre elefantes & girafas. O Oriente Médio, bem, esses são terroristas perigosíssimos, a nação do kamikaze. Já os latino-americanos, eternos exóticos massacrados pelo sol com sexualidade à flor-da-pele. É claro que as literaturas desses países devem acompanhar seus clichês. Assim é possível entender a resistência que as primeiras traduções de Machado de Assis sofreram.

Machado nunca foi um autor solar. Sua literatura era pontuada por uma ironia e um experimentalismo que incomodavam, por exemplo, os franceses. Qual a razão de importar um igual a nós (mesmo que esse igual supere muitas vezes o “original”)? O que um livro como Dom Casmurro tinha a oferecer, quando a França acreditava ter similares em suas prateleiras? Num mundo onde o exótico é moeda, fica fácil entender o sucesso arrebatador de Jorge Amado (1912-2001), autor de histórias calorosas narradas em temperatura idem. Em sua literatura, Jorge Amado criou um Brasil sedutor para seus pares, o mercado e gringos, mas longe de ser unanimidade de crítica. Tal desdém passa agora por uma reavaliação.

Chegou esta semana às livrarias a primeira parte da reedição da obra completa (ver arte ao lado) que a Companhia das Letras arquiteta do autor baiano. A editora comprou em leilão ano passado os direitos de publicação, que estavam nas mãos da Record, por um valor não revelado para a imprensa. Sob a coordenação de Alberto da Costa e Silva e Lilia Moritz Schwarcz, os títulos voltam ao mercado com novo projeto gráfico e preparam o terreno para as comemorações do centenário de nascimento do escritor (em 2012). Além dos romances e livros de memória, a idéia dos editores é preparar versões em quadrinhos e edições de bolso de algumas das principais obras de JA.

A leva inicial conta com Dona Flor e seus dois maridos, Capitães de areia, Mar morto, A morte e a morte de Quincas Berro d’água e Tocaia grande. A novidade é que os livros chegam com posfácios que procuram “corrigir” as alfinetadas da crítica. É a máxima machadiana: ele está morto, então podemos elogiar à vontade.

A diversidade de nomes que asseguram a importância de Jorge Amado é imensa. Estão lá Milton Hatoum, Mia Couto, José Saramago, Ana Maria Machado, Tatiana Belinky, Lygia Fagundes Telles, Roberto DaMatta, entre outros. Os afagos para o baiano chegam com altíssimo quilate.

O português José Saramago não poupou elogios no posfácio de A descoberta da América pelos turcos – “Durante muitos anos Jorge Amado quis e soube ser a voz, o sentido e a alegria do Brasil. Poucas vezes um escritor terá conseguido tornar-se, tanto como ele, o espelho e o retrato de um povo inteiro. Uma parte importante do mundo leitor estrangeiro começou a conhecer o Brasil quando começou a ler Jorge Amado. E para muita gente foi uma surpresa descobrir nos livros de Jorge Amado, com a mais transparente das evidências, a complexa heterogeneidade, não só racial, mas cultural da sociedade brasileira.” O antropólogo Roberto DaMatta, para o famigerado Dona Flor e seus dois maridos, escreveu que “Na Salvador mágica de Jorge Amado, é possível conciliar formas exageradas, distantes e extremadas da vida”.

O problema com Jorge Amado é que ele não se preocupou em ir além dele mesmo. Em seus livros estão sua posição política, sua despreocupação em seguir as vanguardas do modernismo ou grandes devaneios psicológicos. Jorge gostava das veias abertas dos seus personagens, era mais externo que interno. Sua atenção se voltava para a história – uma fidelidade artística que foi, ao mesmo tempo, seu inferno com a crítica e sua salvação perante o mercado.

Não que o autor tenha passado a vida inteira sendo um só. Não. Havia o Jorge Amado político, o sexual, o religioso e o pitoresco. Só para citarmos alguns. No entanto, sua personalidade era tão forte que ele parecia estar escrevendo uma só história durante todo o tempo, em cada página. Quem procurava Jorge Amado, sabia o que iria encontrar. E pelo estardalhaço que a Companhia das Letras está fazendo com essa reedição, quem procurou acabou encontrando.