O ano de 2004 chegou redondinho para o diretor teatral Antônio Cadengue. É no decorrer dele que o encenador vai usufruir da oportunidade de comemorar duas datas bastante importantes para qualquer homem: 50 anos de idade e 30 de profissão. Sem sentir o peso dos números, Cadengue festeja o aniversário satisfeito, reunindo os amigos e planejando uma série de novos projetos para serem realizados ainda este ano e no próximo, quando a Companhia Teatro de Seraphim, sua trupe, fará 15 anos de atividades. “Tenho muito o que fazer, é tanta coisa que você nem faz idéia”, avisa o diretor, que é mestre e doutor em teatro pela ECA/USP.

   Considerado um dos diretores mais importantes do Estado, desde 2000 Cadengue vive a experiência de fazer cultura ‘do outro lado da mesa’, ou seja, ocupando um cargo público. Há três anos, ele é diretor de Ação Cultural da Fundação de Cultura do Recife (FCCR). Antes disso, teve a chance de ficar à frente do tradicional Teatro Santa Isabel – na época em que o cargo era uma verdadeira ‘batata quente’, logo na reabertura da casa. “É uma oportunidade interessante, porque estou tendo a chance de participar de uma gestão com uma política cultural definida, com objetivos claros e que já mostra resultados”, defende.

   Workaholic assumido, Cadengue sempre deu um jeito de equilibrar a rotina diária na FCCR, que inclui por exemplo coordenar o Festival Recife de Teatro, com a carreira de encenador. A última peça que dirigiu foi Querida Mamãe, de Maria Adelaide Amaral, montada em 2003, com as atrizes Marilena Breda e Lúcia Machado. “É engraçado você me perguntar isso, porque a minha primeira peça de verdade tinha Marilena no elenco. Ela, Auricéia Fraga e José Mário Austregésilo, que foi quem me encorajou a fazer. Foi A Lição, de Ionesco”, lembra ele, mergulhando fundo na memória.

   Lançar um livro contando a trajetória da Cia. Seraphim e encenar o texto inédito A Filha do Teatro, do jornalista Luiz Reis, são os próximos trabalhos do diretor. “Esse texto de Luiz é uma discussão sobre o teatro, o que é um tema mais que propício dado todas essas dificuldades que a produção local vem enfrentando. Também quero montar um clássico, que pode ser algo de Brecht, por exemplo. Os clássicos têm sempre algo a nos revelar e são essenciais na formação do público. Precisamos fazer com que o teatro volte a ser desejado pela platéia”, diz.

   ORIGENS – Nascido em Lajedo, Agreste do Estado, Antonio Cadengue envolveu-se no mundo do teatro seguindo os passos de uma tia e uma prima que integravam um grupo amador da cidade. “Eu as ajudava a decorar as falas, via as apresentações. Cresci nisso, então, foi fácil me envolver. Uma vez nas férias, já morava no Recife com meus pais, o pároco me pediu para organizar com um grupo de jovens uma encenação de textos de Dom Hélder”, revela.

   A ‘queda’ para o teatro ficou mais forte anos depois, já na faculdade de psicologia. “Estudava na Facho e uma professora comentou que meus textos faziam referências a autores de teatro, já lia muito naquela época. Ela me pediu para adaptar os Diálogos de Platão para a aula. Só que eu ia trancar o curso, por não poder pagar. Ela me conseguiu uma bolsa de estudos, com a condição de que eu preparasse uma peça com os alunos da escola Santa Gertrudes”, explica.

   A peça do Santa Gertrudes foi vista pelo ator e jornalista José Mário Austregésilo. “Ele gostou e pediu que gravássemos para a TVU. Depois disso, veio A Lição, como já falei, que foi o pontapé para que eu começasse a trabalhar com os grandes atores do Recife”, conta.

   O diretor aponta parceiros importantes na trajetória desses 30 anos de teatro, como o cenógrafo Beto Diniz. “Beto foi fundamental para o teatro daqui na década de 70. Trabalhamos juntos muitos anos, em vários espetáculos. Beto me formou, me deu o suporte técnico adequado para me tornar diretor de teatro de fato”, afirma. Entre as peças mais famosas fruto dessa parceria está a montagem O Balcão, de Jean Genet, no então Centro Experimental Apolo, hoje o Teatro Hermilo.