Texto, fotos e vídeos de João Mauro Araújo, especial para a Repórter Brasil

Dez anos atrás, um acidente automobilístico tirava a vida de Chico Science, o músico que promoveu a fusão entre maracatu e rock e, com isso, agitou o cenário artístico do Recife, dando origem ao movimento que ficou conhecido como Mangue Beat - numa referência aos próprios mangues, abundantes na cidade.

Ao aliar a batida forte de tambores com o som distorcido de guitarras elétricas, Science criou um gênero musical que conquistaria admiradores pelo Brasil afora e também no exterior, onde ele e sua banda, a Nação Zumbi, realizaram algumas turnês. Com letras ao mesmo tempo bem-humoradas e recheadas de crítica social, ele influenciou não só músicos, como artistas de outras áreas.

Além de colocar, na década de 1990, a capital pernambucana na vanguarda da produção musical, o Mangue Beat teve o mérito de despertar a auto-estima da juventude da periferia, ao valorizar as manifestações artísticas de grupos locais e tradicionais.

Corria o segundo semestre de 1992 quando um release com um título estranho - "Caranguejos com cérebro" - chegou à redação dos principais jornais do Recife. O texto, considerado o primeiro manifesto do Mangue Beat, falava de um grupo que vinha realizando eventos musicais na capital pernambucana e nos municípios de Olinda e Jaboatão dos Guararapes. Inspirados na biodiversidade dos manguezais, os jovens que integravam esse movimento pretendiam criar um gênero que unisse elementos da cultura popular com as vibrações sonoras mundiais.

A grande projeção que as bandas Chico Science & Nação Zumbi e Mundo Livre S/A alcançaram, principalmente em meados da década de 1990, além de estimular a formação de novos conjuntos locais, teve forte influência sobre outros segmentos da produção artística pernambucana. Com o passar do tempo, porém, o movimento foi perdendo fôlego, e muitos músicos abandonaram o rótulo Mangue. Mesmo estes, no entanto, reconhecem a importância do papel dos "mangueboys" nos alicerces da cena atual.

Dez anos após o acidente de carro que vitimou Chico Science - notável articulador do movimento -, em fevereiro de 1997, a diversidade cultural introduzida pelo Mangue Beat continua a dar frutos. Basta acompanhar, durante o carnaval, as apresentações no palco do Pólo Mangue do Morro, no centro antigo do Recife, para constatar que ainda há muita gente tirando energia da lama.

Origem

A temática do mangue sempre esteve presente na obra de eminentes escritores, que reproduziram as imagens da penosa interação das pessoas pobres com esse ecossistema no cotidiano recifense. Perto do desfecho de Morte e Vida Severina, por exemplo, João Cabral de Melo Neto (1920-99) expõe ao personagem retirante a dramática situação dos mocambos, a partir do discurso de um de seus moradores: "Minha pobreza tal é/ que não trago presente grande:/ trago para a mãe caranguejos/ pescados por esses mangues;/ mamando leite de lama/ conservará nosso sangue". Já o professor Josué de Castro (1908-73) chegou a afirmar: "Não foi na Sorbonne nem em qualquer outra universidade sábia que travei conhecimento com o fenômeno da fome. A fome se revelou espontaneamente aos meus olhos nos mangues do Capibaribe, nos bairros miseráveis do Recife. (...) homens e caranguejos nascidos à beira do rio, à medida que iam crescendo, iam cada vez se atolando mais na lama".

Ao contrário dos poetas que o antecederam, Francisco de Assis França, o Chico Science, conseguiu enxergar riqueza naquela paisagem pantanosa. Sua idéia foi associar a complexidade orgânica dos manguezais a uma proposta de cena musical diversificada.

Nascido no Recife, Science foi batizado com nome de santo por sua mãe, Rita Marques de França, que sonhava ver o filho padre. Ela conta com orgulho as peripécias do menino nos teatrinhos da igreja, embora já soubesse que aquele "não era o caminho dele". Dona Rita recorda que o avô de "Chiquinho" trazia repentistas para cantar em Surubim (PE), sua cidade natal: "Meu pai era apaixonado por tocador de viola e gostava muito daqueles folhetos, romances, que comprava e pedia para eu ler". Esse gosto foi transmitido ao neto, pois, segundo parentes e amigos, Science era também apreciador da literatura de cordel. Esses trabalhos poéticos - em que se contam histórias de Lampião, Antônio Conselheiro, causos policiais, pelejas clássicas... - seriam retomados nas letras do cantor.

As apresentações nos palcos e nos videoclipes gravados com a banda Nação Zumbi traziam sempre, também, referências a caranguejos, que Chico Science conhecia desde os quatro anos de idade, quando a família mudou para o bairro de Rio Doce, em Olinda. A irmã Maria Goretti Lima relembra essa época, quando ele costumava brincar de apanhá-los com os amigos: "Perto de casa havia um rio e um manguezal enorme. Às vezes apareciam alguns caranguejos até no nosso quintal". Já as preocupações sociais e uma certa inclinação política do Malungo (palavra de origem africana que significa "companheiro"), como Science também era conhecido, costumam ser atribuídas à influência do pai, Francisco Luís França, que compara o filho à estrela-d´alva, por conta da luz que se apaga de maneira repentina.

Técnico de enfermagem na área de saúde ocupacional, primeiro em hospital, depois na indústria, seu França militou no sindicato dos enfermeiros, no Recife, e chegou a ser vereador de Olinda. Vestindo um avental branco, os olhos ocultos por trás dos óculos escuros, ele conta que, certa vez, chegou a ser demitido por defender o direito dos trabalhadores.

Atualmente, seu França trabalha no Espaço Ciência, um imenso museu a céu aberto localizado entre Recife e Olinda. No pavilhão de exposições onde desempenha suas funções, há algumas fotos de Chico Science. Fora do prédio, o artista também é lembrado, e a homenagem não poderia ser melhor: desde outubro de 1997 o local onde fica a trilha ecológica do parque leva seu nome. A área, de aproximadamente 20 mil metros quadrados, é o que restou de um manguezal depois dos aterros realizados na segunda metade do século passado sobre o estuário dos rios Beberibe e Capibaribe.

Pop com maracatu

Reunião singular de gêneros musicais como rap, soul, ciranda e maracatu, Mangue Beat surge no início dos anos 90 em Recife unindo o moderno ao tradicional

Texto, fotos e vídeos de João Mauro Araújo, especial para a Repórter Brasil

Em meados de 1980, Chico Science integrava um grupo de break (dança de rua) chamado Legião Hip Hop, que se apresentava nas rodas semanais do Parque 13 de Maio, no centro do Recife. Como as pontes que interligam os bairros da capital pernambucana, o movimento hip hop é uma verdadeira teia de elos entre as diversas vertentes da música negra. Com a ajuda do sampler, equipamento que mistura sons para dar cadência às letras de rap, ali podem ser ouvidos todos os frutos da "grande árvore" africana: soul, funk, blues, jazz...

Nessa mesma época, nas proximidades do Mercado São José, nas feiras e praças, já marcava presença uma espécie de rap nacional, muito anterior à chegada do hip hop. Era a embolada, em que normalmente as duplas cantam versos improvisados ou decorados, com acompanhamento de pandeiro em compasso binário. Science com certeza não ignorava isso.

Após uma viagem que fez a São Paulo em 1988, da qual voltou ainda mais empolgado com o movimento hip hop, Malungo, como era chamado pelos amigos, montou a banda de rap Orla Orbe e engajou-se na organização de festivais desse gênero. Logo, porém, passou para o rock, à frente do grupo Loustal - nome inspirado num gibi francês que Science colecionava -, que já contava com a participação de dois dos futuros integrantes da Nação Zumbi.

São muitas as histórias de grupos famosos que surgiram por mera casualidade, como aconteceu, por exemplo, com a banda norte-americana The Doors, formada a partir do reencontro, numa praia, do vocalista Jim Morrison com o tecladista Ray Manzarek, ex-colega de faculdade. No caso do Mangue Beat, também ocorreram encontros decisivos. O primeiro se deu quando Science e Gilmar Bola Oito, então funcionários da Emprel - empresa de processamento de dados da prefeitura do Recife -, reconheceram a afinidade musical que os unia.

Bola Oito, morador do bairro de Peixinhos, convidou Science para assistir ao ensaio do Lamento Negro, bloco de afoxé, samba-reggae e algo na linha do Olodum, grupo baiano que na época fazia muito sucesso e chegou até a gravar com Paul Simon em Nova York. O Lamento tinha nascido na sede do Daruê Malungo ("companheiro de luta"), um projeto social encabeçado por Mestre Gilson "Meia-Noite" e sua esposa, Vilma Carijós, ex-integrantes do Balé Popular do Recife. Desde 1984, o Daruê já vinha trabalhando com ritmos e danças populares com a comunidade do bairro Chão de Estrelas.
 

Durante o ensaio do Lamento Negro, Science teve a idéia de reunir esse bloco no mesmo palco com sua banda, a Loustal. Para divulgar essa experiência, ele usou expressões como "a maior lama, o maior mangue!", porque o Lamento era de Peixinhos, e o Loustal, de Rio Doce, duas áreas de manguezal. Mas Malungo ainda não estava satisfeito, faltava algo. Ele não queria a "levada" do samba-reggae, mas sim o timbre da alfaia (tipo de tambor com pele de animal) do maracatu, um folguedo característico da cultura pernambucana. Para fazer essa adaptação (do Lamento ao maracatu, e de ambos ao pop), foi preciso a química de um outro cientista: Maureliano Ribeiro da Silva (o Mau), mestre do Lamento Negro, ex-professor do Daruê Malungo e fabricante de instrumentos. Para chegar à fórmula do som idealizado por Science, Mau lançou mão da experiência adquirida durante os anos 1980 nos bailes da discoteca de Peixinhos, onde ouvia o funk de James Brown e trilhas sonoras de novelas: "Peguei a célula de um ataque de trompete, de uma batida da bateria e de uma batida de maracatu. Passei do naipe de metais para os tambores", explica.

Como o Lamento era um grupo muito grande, foi preciso selecionar alguns membros para formar com a Loustal o grupo Chico Science & Nação Zumbi. Vilma Carijós, professora de dança, conta que ali no Daruê eles gravaram a primeira fita demo. O resultado de toda essa fusão pode ser ouvido no CD de estréia da banda, gravado em 1994, intitulado Da Lama ao Caos.

Talvez pela singular reunião de gêneros musicais (rap, soul, ciranda, maracatu), alguém tenha interpretado o termo original Manguebit (de bit - binary digit -, unidade de medida de informação dos sistemas digitais) como Mangue Beat (de beat, "batida", em inglês). A palavra apareceu pela primeira vez no título da faixa Manguebit, gravada no CD Samba Esquema Noise (1994), do Mundo Livre S/A. Algumas frases dessa música, como "Eletricidade alimenta tanto quanto oxigênio", sugeriam uma ligação dos "caranguejos" com o mundo tecnológico. Embora as diversas bandas do movimento não tenham uma batida padronizada, a forma Mangue Beat acabou prevalecendo.

Release-manifesto

Pode-se afirmar que o segundo encontro fundamental para a concepção do Mangue Beat foi o que ocorreu entre Chico Science e Fred Rodrigues Montenegro (o Fred Zero Quatro, da banda Mundo Livre S/A). Quando estudava comunicação na Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Zero Quatro idealizou, com alguns colegas, o projeto do "Gueto", um jornal destinado a dar visibilidade às "subculturas da periferia". Certo dia, em 1986, ele foi cobrir uma roda de break no centro da cidade e lá conheceu Chico Science. Anos mais tarde, já na década de 1990, os dois organizariam o festival Viagem ao Centro do Mangue, que atraiu a atenção dos jovens para o novo conceito. Então, com seu tino jornalístico, Zero Quatro decidiu escrever o famoso release que divulgou a movimentação cultural que crescia na cidade.

Até que o texto chegasse à mídia, no entanto, houve uma série de eventos que, embora à primeira vista parecessem desfavoráveis, acabaram propiciando as circunstâncias que levaram Zero Quatro a escrevê-lo. Depois de ser demitido de um canal de televisão, ele foi contratado por outra emissora, mas, em seu primeiro dia de trabalho, sofreu um acidente de carro e teve de ficar três dias afastado, em licença médica. Durante esse período, acabou desistindo do emprego e fez contato com uma produtora de Olinda, que, como primeira tarefa, lhe pediu que escrevesse um roteiro para as imagens já gravadas de um documentário. "Era sobre os manguezais de Pernambuco. Tive de pesquisar muito, reunindo inclusive informações de cunho científico. Foi uma grande coincidência!", lembra ele.

Feito o serviço, era hora de investir na cena cultural do Mangue Beat. Com tempo livre e munido de aparato teórico, Zero Quatro foi além dos releases burocráticos ao escrever "Caranguejos com cérebro". Cerca de dois meses depois, uma equipe da Music Television (MTV) brasileira - que tinha ido ao Recife fazer uma reportagem sobre expoentes culturais e tomara conhecimento do release - aproveitou para gravar uma entrevista com o pessoal do Mangue Beat, com imagens dos grupos Mundo Livre S/A e Chico Science & Nação Zumbi. "Passaram-se os meses de outubro, novembro, dezembro... e nada de a matéria ir ao ar. A gente pensou que havia sido engavetada ou não tinham aprovado a pauta. Em janeiro de 1993, durante a transmissão exclusiva da MTV do show do Nirvana no Hollywood Rock, soltaram a matéria no intervalo." Era o que faltava para projetar nacionalmente a produção musical dos caranguejos , cuja consagração viria com o primeiro festival Abril pro Rock, em 1993.