João Bernardo Caldeira

   Com o CD, Arto quer provar que, antes de ser produtor, é um músico e um cantor que faz discos e shows, apesar de ele sequer se lembrar quando botou os pés em um palco carioca pela última vez. É o autor, e não o produtor badalado, que se apresenta hoje, às 21h, no Espaço Sesc, em Copacabana.

   - O público me identifica mais por minha biografia do que pelo que faço. É sempre o americano criado no Brasil, músico de vanguarda e produtor de estrelas da MPB. É chato isso. Quero forçar a atenção para a minha música - afirma Arto, no estúdio Monoaural, na Gávea, QG das gravações de Salt.

   Junto com a carreira extensa, Arto, de 51 anos, carrega rótulos que definem sua música como de vanguarda, experimental, ou noise rock (algo como rock de barulhos). Ex-líder de grupos como DNA, Lounge Lizards e Ambitious Lovers, o cantor já rasgou sua desordenada guitarra em alto e bom som, mas hoje toca no instrumento quase que apenas em shows. Suas músicas já não oferecem risco para ouvidos mais sensíveis, e por isso ele convida:

   - Não quero criar a lenda de que sou obscurantista. Preferiria ser conhecido por misturar coisas populares e experimentais. Não é algo tão inusitado, já foi feito na música pop por Jimi Hendrix, pelos tropicalistas e os Beatles. Escutem minha música. Assistam ao show.

   A eletrônica, tão essencial em sua obra, foi comandada pela incensada dupla de brasileiros Kassin e Berna Ceppas, que assina a produção de Salt junto com Arto e Melvin Gibbs. Para o americano, o disco é menos sombrio que o anterior, Invoke - ''muito dominado pelo 11 de Setembro'', diz - e traz músicas pescadas do trio elétrico em Salvador, onde mora sua mulher e o filho Noah, de três meses. A influência brasileira continua nítida e remete à bossa nova e ao jeito suave de cantar de Caetano Veloso. Dono de uma magra voz e de um corpo esguio, ele admite:

   - Eu cantava punk, gritava, fazia mil coisas no DNA. Depois pensei que poderia cantar de uma maneira mais tradicional e brasileira, e comecei a ouvir Noel Rosa, Mario Reis e Lupicínio Rodrigues. Queria misturar Al Green e Cartola.

   De Caetano, que gravou uma música do DNA em seu último disco, A foreign sound, Arto produziu Ciculandô e Estrangeiro. E se assustou com a repercussão:

   - Eu era ciente da importância de Caetano para a MPB, mas não de sua posição como criador de modas. Não sabia que desencadearia tanto interesse por ter trabalhado com ele.

   Para Arto, um bom produtor ''não precisa ser australiano para fazer música americana''. Mas admite que sua participação no Brasil foi frutífera:

   - Esse intercâmbio é sempre interessante, porque são duas das três potências afro-musicais juntas, que são Cuba, Estados Unidos e Brasil.

   E ensina, em frase lapidar:

   - Produção é a arte de dirigir alguma coisa sem tocar nela.

   Arto diz que saiu de moda como produtor, não foi mais chamado nem buscou convites. Mas gosta mesmo é de procurar novos campos de atuação:

   - É o impossível que mais me atrai, como um desafio ao consumidor. Foram as coisas que mais me desafiaram que me deram maior prazer. Eu quero ser tudo: brasileiro, americano, francês...  

(© JB Online)

   Com uma carreira discográfica um tanto errante a partir da trilogia inicial com o Ambitious Lovers (Envy, 1984, Greed, 1988, Lust, 1991), incluindo outra série nos 90 para o selo do pianista japonês Ryuichi Sakamoto (Corpo sutil, Mundo civilizado, que deu no remix Hyper civilizado e Noon chill), a maioria não editada aqui, Arto ganhou cotação quatro estrelas (de cinco) da jazzística revista Down Beat por seu Prize, de 1999.