“Este terceiro livro mostra que o lugar de Frederico Barbosa é entre os verdadeiros poetas da sua geração”, disse o crítico Antonio Candido, quando o poeta lançou Contracorrente (Iluminuras, 2000). Mesma opinião tinha o poeta Haroldo de Campos “pelo sentido construtivo e gume crítico de seus poemas”. Já para a crítica Heloísa Buarque de Hollanda, o poeta “tem um tipo de negociação com o concretismo muito independente, muito interessante. Ele usa aquilo tudo, mas interpela de um jeito diferente...”

   O primeiro livro de Frederico Barbosa (Recife, 1961), Rarefato (Iluminuras, 1990) já reunia textos escritos desde 1978 e foi escolhido pelos jornais O Estado de S. Paulo e O Estado de Minas como um dos melhores livros do ano. O segundo, Nada Feito Nada (Perspectiva, 1993), ganhou o Prêmio Jabuti, da Câmara Brasileira do Livro.

   O livro A Consciência do Zero - Antologia de Infernos Diversos (1978-2003) é a segunda antologia da sua obra organizada pelo próprio poeta. Se na primeira, Cantar de Amor entre os Escombros (Landy, 2002), apresenta seus poemas sobre o amor e a sexualidade, nesta última o poeta mostra seu lado mais sombrio, angustiado.