O que esperar do encontro histórico entre Omara Portuondo e Maria Bethânia, além do derramamento de elogios que preenche grande parte das páginas do livro Bahia – Cuba (Nova Fronteira)?

Trata-se de mais um desdobramento da bem-sucedida parceria entre o ícone da música cubana, mundialmente consagrada pelo filme Buena Vista Social Club (Wim Wenders), e a intérprete maior da música popular brasileira, iniciada com o disco que leva os nomes de ambas. Um time de admiradores foi convocado a escrever artigos em que exaltam as qualidades das cantoras e estabelecem as relações de semelhança e diferença culturais entre lá e cá.

DVD

O volume bilíngüe chega às lojas em um estojo, acompanhado pelo DVD Omara Portuondo Maria Bethânia (Biscoito Fino), gravação do show apresentado no Palácio das Artes, em Belo Horizonte, em abril. O mesmo que seria visto pelo público curitibano, um mês mais tarde.

O “Cio da Terra” inaugura o espetáculo trazendo as duas ao palco, dividindo os versos de Chico Buarque, que, na voz de Omara, são cantados na versão em espanhol criada por Alfredo Fressia. A cubana não se arrisca no português. Por vezes, consulta as letras das músicas, para não se perder. Aos 78 anos, ainda com uma voz potente, tem todo o direito de fazê-lo.

Depois da reunião inicial, Maria Bethânia fica sozinha no palco, para entoar sucessos como “Negue” (Adelino Moreira e Enzo de Almeida) e canções que nunca havia interpretado, a exemplo de “Doce” (Roque Ferreira). Na metade do show, é a vez de Bethânia se ausentar e Omara entrar em cena, com um repertório marcado por boleros como “Dos Gardênias” (Isolina Carrilo) e fazendo charme para a platéia em “Drume Negrita” (Ernesto Grenet).

Por fim, voltam as duas ao cenário luminoso e colorido de Gringo Cárdia, com luz de Maneco Quinderé, para cantar em dueto “Havana-me” (Paulo César Pinheiro e Joyce) e encerrar com canções homônimas, eleitas por Bethânia (que se envereda no espanhol): “Palabras” (Marta Valdés) e “Palavras” (Gonzaguinha).

“Esse disco parece celebrar essa comunhão de influências mútuas, não só entre os dois países, mas também, pela escolha do repertório, entre o rural e o urbano, o litoral e o interior, o moderno e o arcaico”, diz Arnaldo Antunes em contribuição ao livro Bahia – Cuba.

Entre os artigos, merece uma leitura mais atenta – por não se resumir a louvações – o de Frank Padrón, que traça um panorama solto da história das relações musicais entre Cuba e Brasil, destacando o preconceito cubano contra a MPB (semelhante ao preconceito brasileiro contra a música latina?) e a importância das telenovelas importadas para romper essa barreira, emplacando cantores como Ivan Lins e a própria Bethânia.

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“A voz de Maria Bethânia me impressiona tanto que fiquei muito nervosa, muito preocupada, antes de gravarmos. Tenho uma admiração e um respeito tão grandes por ela que pela música brasileira que no início estava um pouco inibida, pois ela cantava coisas belíssimas. (...) A verdade é que este trabalho foi tão lindo que vai ocupar um trabalho muito especial na minha carreira artística.”

Omara Portuondo - Cantora

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“...sempre me incomodou o preconceito que regia (...) a difusão, entre nós, da música popular brasileira, privilegiando certas zonas bem reles e banais dentro do 'latino' e mesmo do anglo-saxão. A resposta dos responsáveis por esse penoso bloqueio (como se vê, não padecemos apenas do bloqueio ianque) sempre foi que, em Cuba, não gostamos da MPB (...). A melhor maneira de romper com esse mito, com esse poderoso lugar-comum, é lembrar a recepção que teve desde sempre entre nós a ótima canção brasileira que nos chega através da telenovela.”

Frank Padrón - Crítico de arte cubano